Seit 4000 Jahren praktizieren Chinesen Bewegungsprogramme zum Erhalt und zur Wiederherstellung von Gesundheit und Wohlbefinden. Sie sind damit ein wesentlicher Bestandteil der chinesischen Medizin. Chikung, auch „Qigong“ geschrieben, ist hierbei der Weg des Übens, des eigenen Bemühens, um die Erhaltung der Gesundheit.
Ba Duan Jin, auch Baduanjin, bezeichnet eine Folge von acht Chikung-Übungen. Übersetzt man wörtlich aus dem Chinesischen, so bedeutet Ba Duan Jin „acht Stücke Brokat“, der Wert der Übungen wird somit mit dem teuren Brokatstoff gleichgesetzt. Dadurch werden die Übungen im Deutschen auch als die „acht edlen Übungen“ oder „acht Brokate“ bezeichnet. Der Ursprung der Übungen soll bis ins 12. Jahrhundert zurückreichen, ihre Entstehung wird dem Marschall Yue Fei zugeordnet.
Ba Duan Jin wird im Stehen ausgeführt, wobei jede Übung aus acht Wiederholung einer dehnenden Bewegung besteht.